Niederlande im Jahre 2014

Um den Roman und die Satire besser zu verstehen, ist es praktisch den Kontext zu kennen, in dem sich die Geschichte abspielt.

De autor von Der Umschung, Dave Dröge,wuchs in Vlaardingen unter der Obhut von Pernis auf. An der gegenüberliegenden Seite des Waterwegs (von den Rotterdammern die Nieuwe Maas genannt) liegt die chemische Schwerindustrie des Rotterdamer Hafens und der Maasvlakte. Der Ausstoß dieser Industrie sorgte in den Siebziger- und Achtzigerjahren regelmäßig für Belästigungen. Durch strengere Richtlinien besserte sich dies in den Folgejahren und im Jahr 2009 gewann Vlaardingen sogar den Titel ‘Grünste Stadt der Niederlanden’.

Der Umschwung wurde in Vlaardingen geschrieben, der Stadt des Geuzenpennings

Während des IT-Aufschwungs (einer Zeit, in der der Autor als Programmierer und Designer von Software arbeitete) ging es den Metallbetrieben und Schiffswerften, in denen sein Vater und andere Familienmitglieder arbeiteten, schlecht: Eine Reihe von Unternehmen mussten ihre Türen schließen. Der Arbeitsethos stand jedoch noch immer an erster Stelle. Härter arbeiten, nicht jammern, sondern etwas tun, das war die Devise, die herrschende Moral. Arbeiter aus anderen Ländern wurden zugelassen und akzeptiert, wenn sie sich hart am Aufbau und bei den Arbeiten in und rund um den Hafen beteiligten. Wenn sie ihr Bestes gaben und für ihr Brot arbeiteten, war alles in Ordnung. Diese Werte gerieten durch gesellschaftliche Entwicklungen und die Modernisierung, durch die Globalisierung von Produkten, der Arbeit und Geschäftigkeit und der damit einhergehenden weltweiten – und nicht inszenierten – Krisen, in zunehmendem Maße unter Druck. Die Multinationals erlangten mehr und mehr Macht, sodass die lokale Problematik, unabhängig davon, ob sie politisch oder kulturell war, nur als eine schwierig zu nehmende Hürde auf dem Weg zu noch mehr Erfolg, noch mehr Wachstum und noch mehr Gewinn angesehen wurde. Die harte Arbeit für das Unternehmen erschien langsam aber sicher sinnlos zu sein. Ohne sich selbst persönlich im Arbeitsmarkt zu profilieren, konnte man es vergessen. Der Arbeitnehmer wurde eine auswechselbare Nummer: Für dich zehn andere, außer du schaffst es (scheinbar) unersetzlich zu sein.